健康教育,做为一门新兴学科,是行为科学,公众健康和教育的基础之一. 它可以被解释为任何用来促进维持对个人,家庭和社会最理想健康水平的行为与态度的可学经验的组合 (按中国健康局释为, 通过有计划、有组织、有系统的社会和教育活动，促使人们自愿地改变不良的健康行为和影响健康行为的相关因素，消除或减轻影响健康的危险因素，预防疾病，促进健康和提高生活质量). 健康教育是包含一系列有计划的,循序渐进的学习课程,其基础是通过鉴定的学习原则和行为改变理论的过程.它意味着导师与学生间的沟通交流, 并在特定时间段与特定环境中发生. 健康教育的环境有许多,包括学校, 社区活动中心, 医院, 工作场所, 老年人中心, 诊所, 青少年组织, 国际性组织, 健康教育中心等.
有效的健康教育能够减少与生活习惯相关的疾病, 社会性疾病, 和可以导致过早死亡与残疾的行为. 它可以改善个人, 家庭, 和社区的健康状况与康乐, 并有明显的长期与短期经济利益. 有质量的健康教育可以帮助减少健康水平不均的情况, 并改善长期不均衡地受到不利健康状况影响的群体的健康与康乐, 或缺乏足够医疗保障的人们.
学习是由一定推动力起步的一个生动过程. 但是我们的价值观, 知识面,和信仰都可以促进在实际中的学习. 各类的学习都可被归纳在三大范围内 - 认知范围 （获得知识）， 情感范围 （产生或改变一种情感，感觉，态度）， 心理性肌肉运动范围 （取获技能）. 虽然多数健康教育课程的目标是令学员自愿做有益健康的行为改变, 计划一些能够影响所有三大范围的活动是重要的. 比方说, 教青少年运动员有关于眼构造的眼保健教育, 常见的与运动相关的眼伤, 及它们的预防. 不过, 它最终的目的可能是促使态度转变 (例如戴保护性的眼具可以是很 “酷” 的), 和培养能力 (例如购买与正确使用保护性眼具).
健康信仰模型 (HBM) 是在健康教育方面影响最大, 最广为流传的神经社会学模型. HBM 假定个人接受良好健康行为的可能性与他们对患病受伤的风险, 所认知的疾病或伤痛的严重性和危险性， 由所处环境给予的采取行动的警示, 和采取预防措施的益处是否胜过可能遇到的障碍的一系列 “信仰” 是相关联的. 总体来说, HBM 能够检测一个人对未来疾病或伤痛的预防能力.
例子:
约翰是一位刚刚从电视上公益广告中认识到糖尿性视网膜病变的老人 (采取行动的警示). 他记起一位曾患有糖尿性视网膜病变的家庭成员, 并意识到此类疾病的严重程度 (认知重要性), 和不及时诊断的后果 (认知严重性). 他确定他有患糖尿性视网膜病变的危险, 因为他年过六旬, 有糖尿病史, 而且在近十年内没有做过眼部检查 (认知风险). 虽然他目前缺乏足够的医疗保险和交通工具 (认知障碍), 他从一个朋友那里得知他所在社区内有一项免费的眼扩张检查服务, 能够有效检测出糖尿性视网膜病变 (认知益处). 他决定第二天做预约, 并请求搭他朋友的车.
HBM 非常有助于计划健康教育课程. 提倡学习疾病的严重性的课程, 应同时强调人的脆弱性. 采取措施的警示可包括宣传单, 海报, 录像, 和公益广告. 有效的健康教育课程应提及对任何采取措施的 “障碍,” 如到诊所的交通不便, 财政困难, 语言障碍等.
自助能力是改变行为的一个最重要前提之一, 是以后行为一个很好的预测器, 并与健康教育有多种重要联系. 这是班度拉的社会认知学 (Social Cognitive Theory )的一个组成部分. 自助能力证实这样一种观念, 就是成功地改变习惯需要人有着能够操控一种行为或者学习新行为的强烈信仰. 自助能力就是指个人觉得有能力胜任一个渴望完成的任务. 它是从成功表现一种技能, 口头说服, 和一个人的情绪状态得来的. 自助能力的缺乏被看做采取所提倡健康行为的 “认知到的障碍.”
例子:
约翰得知他患有早期的糖尿性视网膜病变. 医护人员告诫他要严格监控他的血糖量, 以防止对身体造成更多损伤. 约翰紧张地告诉护士他过去曾试图检测自己的血糖量, 但都以失败告终. 护士为约翰提供了一个新的血糖测量器, 并教他使用方法. 而后她让约翰在她面前做了几次的操作演示. 她还为约翰提供了刺血针, 测验棉条, 一个随身携带盒与日后添购此类物品的地方. 约翰告诉她, 现在他能够检测自己的血糖量, 感觉自信多了.
在开始设计健康教育课程之前， 应先做一个需求评估。
需求评估是识别一个目标群体在接受任何健康教育之前的健康需求的过程. 目标群体是一个在潜在需要接受健康教育的人群中全部或部分的风险群体. 比如说， 如果你要开展一个糖尿性视网膜病变课程， 你的目标群体可能是社区中有B型糖尿病的低收入成年非洲裔美国人。 需求评估的重要性在于它引导你设计课程计划， 撰写书面材料和识别卫生服务的不足。一份需求评估报告可以很简单， 也可以很复杂. 但它至少需要有基本的统计资料， 如社会经济地位， 年龄， 人种， 民族， 文化， 健康状况等。 要获得此类资料可查阅人口动态统计表， 医院， 医疗病历单等。
关于目标群体的宝贵信息亦可以从讨论小组， 调查问卷和采访中得到。讨论小组可以用来了解一个目标群体的态度， 信仰， 和想法， 是健康教育的一个非常有效的工具. 讨论小组一般很小， 以8至10人最为理想， 并应该能够代表整个目标群体. 当小组组长或主持人询问有关想法， 行为， 知识面和态度时， 需要一个 “记录员” 在一旁做笔记。
例子:
在一栋老年居民区内开展有关于糖尿性视网膜病变的健康教育课程之前，开展讨论小组来了解小区居民对这种疾病的现有知识面，现有的预防措施(如严格监控血糖量与定期的眼部检查)及对这种疾病防治的观念(这种疾病是否可以预防)。 小组讨论的结果是现有对疾病的知识面很窄， 而预防措施根本不存在。针对这个群体的成功健康课程应强调糖尿性视网膜病变的严重性，它意味着什么，它与血糖监控的联系，与预防性眼部检查的重要性。
调查表是收集有关目标群体信息的另一个有效工具。印刷书面的调查表并不昂贵，而且可以派发给目标群体中的一大部分人。但是，它们的回复率往往很低。书面调查表应该简短(最多三页)，用简单明快，易读易懂的语言写成。一般调查表都会使用利考特(LIKERT)衡量方式。邮寄的调查表通常回复率较低。用一封向接收人介绍调查的信，获得大学赞助，和提供一个小实惠(如在信中夹上一块钱)，都是提高回复率的有效方法。电话调查虽然回复率很高， 但比较费时， 准确度也低.
对群体中成员的一对一的访问也可以提供重要的主观信息。 它们采集的信息回比调查表采集的信息更完整，但需要一个高水平的采访人来收集和分析所得资料。
在采集到有关你的目标群体的资料后，你也许回发现许多个没被满足的健康需求。你的健康教育课程的成功取决于你是否能按优先次序决定先动手解决哪一种需要。首先，以目标群体所提供信息和采集到的其它资料为准，选出每一种需求的相对重要性，用一至十的等级排列。最好解决那些既很重要，又能够给目标群体造成最深远影响的问题。
举例:
你的需求评估报告显示患乙型糖尿病的老年人目标群体缺乏有关糖尿性视网膜病变的基本常识。你还发现这些老人中有许多都收入低，识字率低，并缺乏足够能以承担正常眼部检查费用的保险， 这造成这个群体中的眼部检查率低。 你决定第一优先考虑应是为这个目标群体提供免费或低收费眼部检查的眼科医生。然后你会为文化程度低的群体成员开设一个量身定做的眼疾健康课程。
一旦按优先次序排列好群体需要，应做出一份书面的课程计划。 这包括: 课程的目标，现存资金来源，课程讲师的训练，宣传计划(如寄传单，大众媒体， 与健保公司， 健康部门和医院合作等)，课程传授方式，所需材料 (书面材料， 影音效果)， 课程开办的时间和地点， 时间安排， 参与人数， 和评估方式。如果是第一次提供这个课程，应先进行一个“示范课程”。示范课程是一个小型的，在一个较小群体中举行的课程。这时候所有的书面材料或影音设备可以做预先测试。它可以暴露课程和材料的不足，以便在开展课程之前做及时的弥补。
编写宗旨与目标是课程计划中重要的一部分。宗旨与目标可以引导课程的计划，对方式和资料的选择，也提供一个评定课程的方法。写宗旨与目标是一项需要练习的技能。课程宗旨是一个笼统的陈述，描述需要完成的任务而并不涉及具体的服务或教育方法。目标则是一系列较具体的陈述，描述达到课程宗旨的各种间接任务。 课程或学习的目标应用动词叙述， 并设一个完成的时间限制。 一般来说， 课程有一至两个宗旨和许多目标。
理想地说， 目标应提及所有的三个学习领域， 包括认知领域（获得知识）， 感知领域（产生或改变一种情感，感觉，态度）和精神运动范围（获取技能）。
举例:
课程宗旨:这个课程的目标是减少糖尿性视网膜病变造成的失明。
健康教育课程的开展需在做完需求评估，详细计划和编写课程宗旨与目标后开始。到了这一步， 课程负责人必须训练工作人员及志愿者， 取得相关设备， 器材， 材料和其它资源。它涉及签订合同， 采购决定和财政预算。 当课程最终开展后， 要评估课程是否达到所述宗旨与目标， 在限定时间内完成任务， 且没有超出财政预算。同时，判断如何改进课程。
评估健康教育课程是一个常被忽视的重要环节。评估计划应是整体课程计划的一部分。 所有的实际课程运作，不仅仅是课程或学习目标，都应接受评估。这样的资料可以是性质式的(描述性的信息如有关学员的统计资料，自我报告)，也可以是量化的(数值如学员答对多少问题)。 课程的优势和缺点都在哪里？ 讲师的授课方式是否有效？ 听众是否对课程有所反应？听众是否能够听懂课程所述内容？听众中有多少人达到所述目标？课程花费是否在预算内？
应采用几种评估的方法，如前后对比测试对课程内容的领会，满意程度调查表，自我报告问卷，医学指标（血脂，体重，血糖，对比血压），出席签到等。评估对于以后的资金提供， 鉴别学习进度， 预测学员未来卫生习惯很重要，并为课程带来公众信认。
健康教育课程有多种传授方法。方法就是你如何传授你所知道的信息。方法决定观众对信息的接受程度。理想地说，应针对一项课程使用多种传授方法。方法的选择应针对目标群体的发展阶段, 文化程度, 时间限制, 文化背景等。选择方法时应参考学习与行为改变模型. 健康教育传授方法包括口述讲授, 海报, 影音视觉材料, 书面材料, 来宾发言, 演示, 小组讨论, 戏剧, 辩论, 游戏, 模拟问题的解决, 角色扮演和技能练习等等。
例子:
你决定对较低文化程度的老年目标群体可采用的最佳授课方式是播放一段有关血糖测试的录像, 然后做技能练习，最后请一位相关宾发言。一位眼科医师会做一段有关糖尿性视网膜病变严重性及定期眼部检查重要性的简短演讲。 提供书面材料用来补充录像的所述内容。
有效的课程讲演包含一些必须要练习的技能。一名有效讲演者的基本特点包括: 有充分的准备, 对目标观众有清楚的认识(通过需求评估),对课题有足够的了解,诚恳而富有感染力，并对所教课题有热情。有效的讲演者会按时开始课程并与所有参与者打招呼。 用一个 “破冰法”（亦称开场白）, 对观众一开始的积极参与是至关重要的。“破冰法” 可以包括讲一个个人的小故事, 问观众问题, 使用幽默如卡通, 或完成一个小测验。 讲演者应按时结束课程并做一个有效的总结, 包括概括主要内容和给观众一个挑战性任务 (如在一周内预约做眼部检查)。 在讲演结束后问问题和做评估的时间应包含在计划时限内。
有效的讲演者会与观众有好的目光接触，脸上常挂微笑，并会在说话时自由走动。直接读幻灯片或书面材料上的东西会使课程变得很无趣, 并给人造成你未准备好的印象。相反的, 你应该提前准备一份含有简短提纲和讨论指导。观众会喜欢列明的参考点。如果使用微软幻灯程序(MicrosoftPowerPoint)，只需做出涵盖所有主题的简短提纲。将关键字加重和重复重点是使听众明白一个字或一句话的特别重要的好办法。应根据需要提高或降低说话音量。用翻页白纸 或黑板强调重点也可对教程有所帮助。语法错误或语言不当会给观众留下负面印象。讲演者不应坐着说话或长时间站在讲台后面。最后，有效的讲演者总能够明白观众的一些非语言的反馈信息, 如厌倦, 不安, 面部表情等, 并能够调整讲演以适应观众需要。
小组活动是当有经验主持人在场时的一个非常有效的学习和技能开发方法。 有经验的主持人指导小组活动，同时培养并指导小组成员相互学习。小组活动对于学习如何面对某种疾病是很有教育性的，并可在此同时给学员提供一个支持性的, 可信任的环境，使学员可交流看法, 感觉, 失落和成功案例。
在各种背景下小组主持的要领都是相同的。 关键是保持中立和给小组一个完成任务的机会。 但是, 当问题出现时, 主持人应变得更积极一些, 使小组成员能认识到自己的成功与失败之处。 有效的主持人应有一些幽默感, 并会在任何时候都制造一种包容的氛围. 他们确保讨论的按时性, 并一开始为所有小组成员制定必要的规则 (如所有讨论内容完全保密, 轮流发言等)。
有效的健康教育课程应使用多种的印刷材料, 借以丰富讲演内容。常见的材料包括小册子, 小型报刊，提示卡片，海报和传单。它们以一种方便的，可取回家的形式为人们提供有关疾病和自我保护的有利信息。不幸的是,大多健康教育材料不是编写不当就是文字过于艰涩难懂。要记住: 美国平均阅读能力在八至九年级间, 而有百分之二十的美国人阅读能力低于五年级。
健康教育通过一系列有计划的教育性介入，是对疾病防治的一个重要手段。有效的健康教育课程需要周密的设计，包括需求评估,目标群体认知，实际可行的财政预算,受过训练的讲师与小组主持人以及一个有宗旨，有目标的课程计划。应充分运用学习和行为改变原则的理论和模型。 方式和材料选择应经过深思熟虑并以一个目标群体的需求为准。最后，连续的评估和课程调整对于有效的健康教育课程是至关重要的。
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