Une exposition non protégée et régulière aux rayons du soleil est souvent à l’origine des troubles oculaires et dermatologiques.
Les rayons UVB abîment la partie extérieure de l’œil : la cornée, la conjonctive et le cristallin, causant l’irritation, la sècheresse, l’inflammation (kératite) et le vieillissement prématuré de la peau (le photo-vieillissement). Les rayons UVA sont les plus dangereux pour les yeux et la peau. Ils sont courts, pénètrent plus profondément dans l’œil et endommagent la rétine.
La cataracte et la dégénérescence maculaire comptent parmi les maladies oculaires les plus connues causées par le soleil. Comme c’est le cas des maladies de la peau dues à l’exposition aux rayons du soleil, les anomalies oculaires évoluent de manière progressive pendant des années.
Le port des lunettes de soleil anti-UV devrait commencer dès l’enfance. Minimiser l’exposition aux rayons nocifs du soleil permet de prévenir les lésions des tissus oculaires, et de repousser le développement de maladies liées aux rayons ultraviolets.