Maladie contagieuse à l’origine d’une déficience visuelle considérable, les scientifiques estiment 150millions le nombre de trachomateux dans le monde dont six millions d’aveugles dans les pays en voie de développement. Causé par la bactérie parasitaire Chlamydia trachomatis, elle se manifeste seulement dans les cellules de la paupière. Au fils des ans, les lésions cicatricielles finissent par faire rentrer les cils vers l’intérieur. Ces derniers se frottent contre le cristallin et abouti à la cécité dans la plupart des cas.
Il y a quelques mois, la famille d’Annie rentrait à l’Inde, leur pays natal. Son fils et sa fille âgée de 4 et de 2 ans étaient très excités et émus de se trouver entourés des parents et de proches. Tous les soirs, ils s’amusaient dans la cour avec eux.
Un soir, Annie les regardait jouer à cache-cache. Chaque enfant, au tour de rôle, devrait s’attacher un foulard autour des yeux et essayer d’attraper les autres enfants. Il s’agissait d’un environnement propice pour des jeux d’enfant, alors pas d’inquiétude. C’était le tour de sa voisine Asha, âgée de 8 ans et très intelligente. Et pourtant, elle refusait de s’attacher le foulard aux yeux. Tout le monde l’intimidait, pensant qu’elle paraissait difficile. Annie qui observait l’incident depuis la véranda lui fait signe de venir. Asha expliqua que ces yeux larmoyaient très souvent et étaient douloureux. Apres avoir discuté avec les parents de Asha et fixé un rendez-vous chez l’ophtalmologue, Annie, Asha, et ses parents se sont rendus au centre de santé le lendemain. Asha fut soumise à un contrôle et des examens complets, suivis par un examen des yeux. Une petite spatule est utilisée pour extraire quelques échantillons de la conjonctive. Après des analyses médicales, la bactérie Chlamydia tachomatis fut détectée et le diagnostique confirmé.
Heureusement pour Asha, son problème a été détecté assez tôt. Elle fut administrée des antibiotiques pendant trois à cinq semaines. Le docteur a toutefois remarqué qu’un suivi médical est nécessaire car le trachome peut réapparaître et cela demande un traitement supplémentaire.
Suite à cet incident, Annie était curieuse d’en connaître davantage sur la maladie. Le docteur lui expliqua donc les causes et les symptômes du trachome.
Le manque d’hygiène est l’une des causes majeures du trachome chez les enfants et les adultes. La maladie est répandue par les sécrétions de l’œil, du nez ou de la gorge des individus infectés; ou par contact avec des objets susceptibles d’avoir été en contact avec ces sécrétions.
Larmoiement, douleur, œil gonflé, inflammation cornéenne, sont parmi les premiers symptômes. Au cours de l’évolution de la maladie, les paupières deviennent irritées et une démangeaison s’installe. Les lésion cicatricielles qui s’ensuivent aboutir finalement à la cécité. La prévention est donc d’importance capitale.
Trachome intérieur de la paupière supérieure
| What Causes Trachoma? | How To Prevent Trachoma: Hand Washing |
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