กระจกตา

มีลักษณะคล้ายยอดหลังคาทรงกลม (โดม) กระจกตาคือชั้นโปร่งแสงที่เคลือบด้านหน้าของดวงตา กระจกตาสะท้อนแสงเมื่อแสงกระทบเข้าสู่ดวงตา กระจกตาต้องการน้ำตาเพื่อช่วยในการบำรุงรักษาและทำความสะอาดวัตถุที่ไม่พึงประสงค์ กระจกตายังได้รับการบำรังรักษาจากน้ำเลี้ยงลูกตา ซึ่งบรรจุอยู่ช่องด้านหลังของกระจกตา เนื่องจากกระจกตาและเลนส์เราจึงสามารถมองเห็นวัตถุที่อยู่ใกล้และไกล

ป้องกันดวงตาจากวัตถุที่ไม่พึงประสงค์ เช่น เชื้อโรคและฝุ่น โดยทำงานร่วมกับส่วนอื่นๆของดวงตา

ปรับการรับแสงในดวงตา

สกัดรังสียูวีจากแสงอาทิตย์

ชั้นหลักต่างๆของกระจกตา

ชั้นหลักที่ 1 (เยื่อบุผิว)

เยื่อบุผิวเป็นชั้นที่เคลือบพื้นผิวด้านหน้าของกระจกตา มีประมาณ 5-6 ชั้นเซลล์และถูกบรรจุด้วยประสาทตอนปลายซึ่งเป็นส่วนที่ทำให้กระจกตามีความไวในการรับรู้ความเจ็บปวด

เยื่อบุผิวป้องการกันผ่านของฝุ่นและเชื้อโรคและช่วยทำให้พื้นผิวราบเรียบซึ่งช่วยในการดูดซึมออกซิเจนและเซลล์อาหารจากน้ำตา และจากนั้นจึงแจกจ่ายเซลล์อาหารเหล่านี้สู่ส่วนอื่นๆของกระจกตาต่อไป

เยื่อรองรับฐานคือส่วนที่เซลล์เยื่อบุผิวยึดและรวมกันอยู่

ชั้นหลักที่ 2 (ผนังเซลล์โบว์แมน)

ชั้นนี้อยู่ด้านล่างของเยื่อบุผิวและยากต่อการแทรกซึมผ่าน การยากต่อการแทรกซึมเข้าสู่ผนังเซลล์โบว์แมนนี้ช่วยในการป้องกันอันตรายที่อาจเกิดกับกระจกตา

เมื่อได้รับบาดเจ็บมันจะค่อยๆสมานเนื้อเยื่อขึ้นมาใหม่ หากการบาดเจ็บเกิดในส่วนที่ลึกขึ้นก็จะทำให้เกิดแผลเป็น ซึ่งแผลเป็นนี้จะกลายเป็นบริเวณที่มีลักษณะขุ่นมัว ทำให้กระจกตาสูญเสียความชัดเจนและมันวาว

ชั้นหลักที่ 3 (สโตรมา)

อยู่ด้านล่างของโบวแมน สโตรมาคือชั้นที่หนาที่สุด ประกอบด้วยไฟบริลคอลลาเจน (collagen fibrils) เล็กๆจำนวนมากที่ขนานกันอยู่ ด้วยลักษณะที่เนียนนี้ช่วยให้กระจกตาใส,แข็งแรง, ยืดหยุ่น, และเป็นรูปร่าง

ชั้นหลักที่ 4 (Descemet’s membrane)

วางอยู่ด้านล่างของสโตรมา Descemet's membrane เป็นแผ่นเนื้อเยื่อที่บางแต่แข็งแรง ทำหน้าที่ป้องกันการติดเชื้อและอันตรายต่างๆ

ชั้นนี้ประกอบด้วยเส้นใยคอลลาเจน (ต่างจากคอลลาเจนที่อยู่ในชั้นสโตรมา) และทำจากเซลล์บุผนังหลอดเลือดชั้นในที่อยู่ด้านล่างของชั้น Descemet's membrane ชั้น Descemet's membrane ถูกสร้างขึ้นทดแทนหลังจากได้รับบาดเจ็บ

ชั้นหลักที่ 5 (The endothelium)

ชั้นนี้เป็นชั้นในสุดของกระจกตาที่มีความบางมาก เซลล์บุผนังหลอดเลือดชั้นในมีความจำเป็นในการรักษาความใสของกระจกตา Endothelium สูบของเหลวส่วนเกินออกจาก Stroma ซึ่งก่อให้เกิดอันตรายจากการบวมจากน้ำ

เมื่อเซลล์ Endothelium ถูกทำลายด้วยเชื้อโรคหรือบาดแผล เซลล์เหล่านี้จะไม่สามารถถูกสร้างขึ้นใหม่ได้ เมื่อเกิดความเสียหายขึ้นต่อ เซลล์ Endothelium มากเกินไปสามารถนำไปสู่การบวมของกระจกตา (บวมซึ่งมีสาเหตุจากของเหลวส่วนเกิน) และเป็นผลให้เกิดการตาบอด ซึ่งการปลูกถ่ายกระจกตาเป็นการรักษาเพียงทางเดียว

อาการที่มักเกิดขึ้นกับกระจกตา

สายตาสั้น – วัตถุที่อยู่ระยะไกลปรากฎพร่ามัวเพราะกระจกตามีความเว้ามากเกินไปหรือนัยน์ตายาวเกินไป

สายตายาว – วัตถุในระยะใกล้จะปรากฎพร่ามัวเพราะกระจกตาเว้าน้อยเกินไปหรือนัยน์ตาสั้นเกินไป

สายตาพร่าต่างแนว – วัตถุปรากฎพร่ามัวและบิดเบือนเพราะกระจกตาไม่เท่ากันไม่เว้า

จาม/แพ้/ความสกปรก – ก่อให้เกิดตาแดง, อาการคัน, และน้ำตาไหล สาเหตุอื่นๆ อาจเกิดจากเครื่องสำอางค์ เช่น ที่ปัดขนตา (มาสคาร่า), น้ำยาทาเล็บ, หรือคอนแทคเลนส์

ตาแดง/เยื่อบุตาอักเสบ – การติดเชื้อของเยื่อบุตาอักเสบ ซึ่งเยื่อบุตานี้เป็นส่วนป้องกันเซลล์เมมเบรนที่เรียงตัวอยู่ในเปลือกตาและเคลือบส่วนตาขาวที่อยู่ด้านนอก อาการตาแดง, บวม, และอาการคันของเยื่อบุตาอาจเกิดขึ้นได้ การติดเชื้อไวรัส, แบคทีเรีย, ฝุ่นผงเข้าตา, คอนแทคเลนส์, ยาหยอดตา, และยาขี้ผึ้งสามารถก่อให้เกิดอาการตาแเดงและอาจทำให้เกิดความเสียหายขั้นรุนแรงต่อนัยน์ตาและสูญเสียการมองเห็นหากไม่ได้รับการรักษา

กระจกตาอักเสบ/การติดเชื้อของกระจกตา – ก่อให้เกิดปวดแสบปวดร้อน, กระจกตาเป็นหนอง, และสูญเสียการมองเห็น กระจกตาอักเสบอาจมีสาเหตุมาจากการถูกกระแทกของดวงตาหรือจากเชื้อราในคอนแทคเลนส์, หรือสาเหตุอื่นๆ เมื่อตรวจพบอาจใช้ยาหยอดตาสำหรับต้านแบคทีเรียในการรักษา

โรคตาแห้ง – ดวงตาหยุดการผลิตน้ำตาและไม่หล่อลื่น, แห้ง, และก่อให้เกิดการติดเชื้อ โรคตาแห้งมักจะเริ่มจากอาการเบื้องต้นคือการเคือง และรู้สึกคันนัยน์ตา หลังจากตาแห้งเป็นเวลานาน หากมีน้ำตาไหลจะก่อให้เกิดการแสบร้อนของนัยน์ตาหรือน้ำตาไหลไม่หยุดเกิดขึ้น โรคตาแห้งเกิดขึ้นได้บ่อยในช่วงอากาศแห้งและพบบ่อยในผู้หญิงวัยหมดประจำเดือนหรือผู้ป่วยที่ใช้ยารักษาโรค น้ำตาเทียมหรือยาหยอดตาอื่นๆและขี้ผึ้งที่ผ่านการฆ่าเชื้อสามารถช่วยในการรักษาโรคตาแห้ง

Corneal Dystrophy – ก่อให้เกิดการขุ่นมัวในกระจกตาและเกิดขึ้นทีละน้อยๆ, ส่งผลกระทบต่อชั้นแรกของกระจกตาแล้วค่อยกระจายไปสู่ชั้นอื่นๆ

เมื่อกระจกตาเกิดความเสียหายถึงขั้นที่ไม่สามารถใช้งานได้ การปลูกถ่ายกระจกตาสามารถช่วยให้ดวงตากลับมามองเห็นและใช้งานได้อีก

Corneal Transplantation

Conditions that Require a Transplant

An individual whose vision has deteriorated to the point that they can no longer see properly may require a corneal transplantation.

Some conditions that may cause the cornea to deteriorate include:

Keratoconus-the central cornea thins and bulges forward, preventing light from being focused correctly into the eye. Usually both eyes are affected.

Pseudophakic Bullous Keratopathy-there is damage to the cells responsible for keeping the cornea clear and healthy, causing the cornea to become cloudy and losing clarity

Fuch’s Dystrophy-a hereditary disease of the inner layer of the cornea. Treatment requires penetrating keratoplasty.

Herpetic Eye Disease-the herpes virus causes scarring of the cornea

Corneal injury may also occur from chemical burns, mechanical trauma, or infection by viruses, bacteria, fungi, or protozoa.

Surgery may be warranted when damage to the cornea is too severe to be treated with corrective lenses.

Description

Corneal transplant is one of the most frequently performed human transplant procedures. Since 1961, more than 549, 889 corneal transplants have been performed, restoring sight to men, women, and children.

In a corneal transplant, a circular disc of tissue is removed from the center of the eye and then replaced by a disc from the donor eye using an instrument called a trephine. In one particular form of corneal transplantation, called a penetrating keratoplasty, the disc removed as well as the replacement disc comprise the entire thickness of the cornea. More than 90% of all corneal transplants in the United States are of this type. In lamellar keratoplasty, however, only the outer layer of the cornea is removed and replaced.

The donor cornea is then attached with fine sutures. Surgery can be performed under local anesthesia with the patient awake, or under general anesthesia with the patient in a state of unconsciousness. Surgery typically requires 30-90 minutes.

A related but less common procedure called epikeratophakia, which is usually performed on children, entails suturing the donor cornea directly onto the surface of the existing cornea. The only tissue that is removed from the host is an extremely thin epithelial cell layer on the outside of the cornea. There is no damage to the cornea, and this procedure can be reversed. In adults, the use of a contact lens usually achieves the same result.

Aftercare

Following surgery, the patient will wear an eye patch overnight. An eye shield or glasses must be worn until the wound has healed. Antibiotic eye drops (to prevent infection) and corticosteroids (to reduce inflammation and prevent graft rejection) are prescribed for patient use for several weeks following surgery.

The eye will feel scratchy and irritated for the first few days following surgery. Vision will remain blurry for several months. Sutures are left in place for 6 months to 2 years.

Success of Corneal Transplantations

Corneal transplants are highly successful. The survival rate after corneal transplantation is 91.2% after one year and 80% after four years. Some conditions such as keratoconus have a higher success rate of 98.1%. However, there are always risks associated with surgery. Complications that can occur include infection, glaucoma, retinal detachment, cataract formation, and rejection of the donor cornea (5-30% of patients).

If a rejection does occur, it can be blocked by steroid treatment. Rejection reactions may occur shortly after surgery, or it may not occur until 10 to 20 years after the transplant. If complete rejection does occur, the surgery may be repeated.

Corneal Donation

Corneal transplantation surgery would not be possible without donors who have donated corneal tissue. The transplantation process depends upon the priceless gift of corneal donation from one human to the next. Donated human eyes and corneal tissue are used for research, education, and transplantation.

When consent for donation is given, corneas must be surgically removed within twelve hours of the donor’s death. Very few conditions, such as infectious disease, exclude individuals from donation. Cataracts, poor eyesight, or age do not prevent an individual from being a donor.

Although more than 46,000 transplants were performed just last year, the need for corneal tissue is never satisfied. With advances being made in artificial corneas, donations tend to be reserved for patients who require donor cornea transplantation. Success rates are higher with donor corneas.

How to Become a Donor

If you wish to become a donor, the most important thing to do is to tell your family of your wishes since it is not always routine for the hospital to approach the family about eye donation.

References

An Eye for an Eye- http://www.nepalitimes.com/issue188/health.htm

Eye Bank Association of America- http://www.restoresight.org/general/faqs.htm

Corneal transplantation- http://www.healthAtoz.com

Corneal transplantation and Donation- http://www.betterhealth.vic.gov.au

Quiz