Cataractes

Qu’est-ce que la cataracte ?

Une cataracte est une opacification totale ou partielle du cristallin qui est normalement transparent. Cette maladie touche environ 20 millions de personnes dans le monde.

Quels sont les différents types de cataracte ?

• L’opacification la plus courante du cristallin se produit dans le noyau. La cataracte nucléaire est typique des personnes âgées. Le cristallin devient de plus en plus opaque avec l’âge. Lorsque l’opacification s’accentue, elle empêche la lumière de passer à travers le cristallin et donc de se focaliser sur la rétine, membrane photosensible située à l’arrière de l’œil.
• Il existe également la cataracte corticale qui affecte le cortex du cristallin. Ces opacités se forment sur les bords externes du cristallin et ressemblent aux rayons d’une bicyclette en forme de coin. Lorsqu’elles se développent, gagnant peu à peu le centre du cristallin, elles bloquent la lumière et affectent grandement aussi bien la vue de près que la vue de loin. Les personnes diabétiques ont tendance à développer ce genre de cataracte.
• Enfin, les cataractes subcapsulaires démarrent par de petites opacités à l’arrière du cristallin. Elles sont aussi associées au diabète. Une fois qu’elles ont atteint une taille conséquente, elles commencent à affecter la vue. Parfois, lorsque les personnes qui utilisent des collyres tels que les costicosteroides pour traiter une inflammation, le principe actif de ces gouttes cause l’opacification de ces protéines.
• Les cataractes traumatiques se forment à l’arrière du cortex et entraîne une perte progressive de la vue. Lorsqu’un objet pointu traverse l’œil et entre en contact avec la capsule du cristallin, ce dernier s’opacifie soit immédiatement, soit ultérieurement.
• Les bébés nés avec une cataracte présentent ce qu’on appelle une cataracte congénitale. Celle-ci se produit le plus souvent lorsque la mère est atteinte d’une maladie telle que la rubéole ou lorsque d’autres membres de la famille ont une cataracte dont l’enfant hérite par lien génétique.
• Les cataractes acquises sont causées par l’environnement.

Quelles en sont les causes ?

Les cataractes sont dues au vieillissement, à un accident oculaire, à l’exposition à des rayons solaires nocifs ou à des produits chimiques, à un coup reçu à l’œil ou à une mauvaise alimentation.

Quels en sont les symptômes ?

Les symptômes caractéristiques sont : une vision floue, un éblouissement, un aggravement de la myopie et une distortion des images par l’un des deux yeux.