Diabetes y Nutrición
¿Qué es la diabetes?
La diabetes es una enfermedad crónica que afecta la manera en como el cuerpo procesa la comida. Un cuerpo sano digiere la comida y la convierte en glucosa, un químico que es principal fuente de energía del cuerpo. Una hormona llamada insulina es esencial al proceso ya que esta ayuda a que la glucosa que circula por la sangre penetre en las células y sea aprovechada como energía. Por lo tanto, La insulina es necesaria para que el cuerpo pueda tener energía para crecer y permanecer saludable. Las personas con diabetes no pueden procesar o usar la insulina de manera eficiente. Esta es una condición severa y puede llegar a causar la muerte. Sin embargo, con una detección temprana y un tratamiento eficiente las personas enfermas pueden vivir por largo tiempo.
¿Cuáles son las causas?
Existen dos tipos de diabetes: diabetes tipo I (la cual se diagnostica generalmente en niños y adolescentes) y diabetes del tipo II (la cual se diagnostica generalmente en adultos). Las causas de ambos tipos de diabetes son aún desconocidas, sin embargo, la diabetes del tipo I probablemente sea por causas genéticas, mientras que la diabetes del tipo II está mucho más relacionada con factores del vivir diario tales como obesidad, falta de ejercicios y una dieta deficiente. El hecho de ser descendientes Afroamercianos, Hispanoamericanos, Indio Americanos, Nativos de Hawai o de alguna isla en el pacífico también incrementa el riesgo a padecer de diabetes del tipo II.
¿La diabetes es contagiosa?
Ninguno de los tipos de diabetes es contagiosa; una persona no puede tener diabetes sólo porque pueda estar en contacto con una persona que sí la tenga.
¿Cuán común es esta condición?
En el año 2000, había en el mundo aproximadamente 171 millones de personas que sufrían de diabetes. Se estima que para el año 2030 la cifra de personas con esta condición aumente a 366 millones- sobretodo, debido a un crecimiento sumamente elevado en los países de África y Asia.
¿Cuáles son los síntomas?
- Micción muy frecuente (orinar mucho)
- Sed o apetito excesivo
- Cansancio
- Visión borrosa
¿Qué puedo hacer?
Si sufre de los síntomas antes mencionado, debería ir al doctor para que lo someta a pruebas de detección de la diabetes. Posteriormente, en dado caso que sufra de diabetes, los especialistas en esta enfermedad y otros profesionales de la salud pueden ayudarlo a manejar mejor la enfermedad para prevenir complicaciones a futuro. Adicionalmente, la persona debería contar con un estilo de vida saludable y una dieta balanceada que contenga carbohidratos complejos en lugar de grasas y azucares. Las frutas y los vegetales son importantes para prevenir la diabetes. Se reciomienda también que practique ejercicios regularmente para ayudar al cuerpo a eliminar los azucares. Asegúrese de también hacerse chequeos de los ojos regularmente para detectar tempranamente cualquier condición ocular.
¿Complicaciones?
Ya que la diabetes puede afectar los vasos sanguíneos y los nervios, esta condición puede causar las siguientes complicaciones:
- Infartos y ataques fulminantes al corazón
- Dolencias renales
- Amputación de extremidades inferiores
- Enfermedades oculares y ceguera
Se menciono tener una dieta balanceada como uno de los métodos preventivos, ¿por qué?
El cuerpo procesa la mayoría de la comida que consume y la usa para obtener energía y nutrientes; por lo tanto, los alimentos que comes serán llevados a diferentes partes del cuerpo. Si tu dieta carece de algún nutriente, el cuerpo no procesará la comida de manera eficiente. Igualmente si el cuerpo excede los niveles de azucares normales también se altera el proceso químico. Un ejemplo de un nutriente sumamente importante para el cuerpo es la vitamina A.
El cuerpo obtiene esta vitamina cuando se consumen alimentos ricos en ella. La deficiencia de vitamina A puede provocar enfermedades oculares. Se ha determinado científicamente que la deficiencia de vitamina A es una de las causas principales de ceguera infantil que se puede prevenir. Las personas con alto riesgo son niños cuyas edades oscilan entre los 6 meses y 6 años de edad, mujeres embarazadas y mujeres en periodo de lactancia.
¿Por qué es importante la vitamina A?
La vitamina A mantiene saludable a las células que se encuentran en las diferentes estructuras del ojo, además, se necesita para convertir la luz en un estímulo nervioso en la retina. Cuando el cuerpo no cuenta con vitamina A, se presentan cambios graduales que van afectando al ojo.
El primer signo de deficiencia de vitamina A se presenta cuando un niño, una mujer embarazada o una mujer lactante tiene dificultades para ver durante la noche. A esta condición se le llama ceguera nocturna.
¿Cuáles son los síntomas de deficiencia de vitamina A?
La deficiencia de vitamina A va aumentando lentamente causando más daños con el pasar el tiempo. A esta condición se le conoce como Xeroftalmia, la cual consiste en un rango de desórdenes oculares que puede afectar los ojos.
Los síntomas son los siguientes:
- Ceguera nocturna:
- El niño no puede ver con la luz nocturna. En algunos casos, la ceguera nocturna también se presenta en mujeres embarazadas, especialmente durante el último trimestre de gestación, cuando se incrementan los requerimientos de vitamina A.
- Puntos de Bitot:
- Estos son unos puntos que se desarrollan alrededor del globo ocular de color gris brillante y de forma triangular que causan una severa resequedad en los ojos. Estos puntos no afectan la visión durante el día.
- Ceguera:
- Una vez que la sequedad en los ojos se convierta en un hecho permanente, el ojo se vuelve muy sensitivo y se comienza a presentar rasguños y cicatrices. El párpado se entumece y se vuelve inflexible. Esto, eventualmente, conlleva a la ceguera. Una vez la ceguera se presente, no se puede revertir.
- Otros síntomas de deficiencia:
- Cuando el cuerpo carece de vitamina A, el sistema inmunológico que resiste la infecciones y las enfermedades no trabaja de manera óptima. Por eso los niños que presentan deficiencias de vitamina A se enferma con mayor frecuencia y tardan más tiempo en recuperarse, además aumentan las probabilidades de morir. También se presentan con mucha frecuencia problemas en los huesos y en los dientes.
¿Cuán común es la deficiencia de vitamina A en las personas?
Cada año 350,000 personas en el mundo quedan ciegos por presentar deficiencia de vitamina A. Aproximadamente 140 millones de niños de 118 países presentan deficiencias de vitamina A. 1 de cada 4 muertes de niños en el mundo es causada por una deficiencia de vitamina A. 30% de la ceguera a nivel mundial es debido a una deficiencia de vitamina A. 600,000 mujeres mueren durante el parto ya que la deficiencia de vitamina A genera complicaciones en el proceso.
¡Ok!, entonces, la vitamina A es importante,¿y cuáles son los alimentos ricos en vitamina A?
Las fuentes de vitamina A se pueden dividir en dos grupos: alimentos de origen animal y alimentos de origen vegetal. La vitamina A se absorbe mejor cuando es de origen animal, pero cuando no se pueda obtener de esa fuente , entonces se deberá recurrir a los alimentos de origen vegetal los cuales también son importantes para el cuerpo.
Los alimentos de origen animal ricos en vitamina A son los siguientes:
- Hígado
- Aceite de hígado de pescado
- Yema de huevo
- Leche y productos lácteos
- Leche materna
- Mantequilla
- Pescado como las sardinas, etc.
Los alimentos de origen vegetal ricos en vitamina A son los siguientes:
- Hojas de color verde oscuro ( espinacas, acelgas)
- Vegetales de color amarillo y anaranjado (zanahorias, batatas, auyama, apio, etc)
- Frutas de color amarillo y anaranjado (papaya o lechosa, mango)
- Aceite de palma roja
¿Cuánta vitamina A se necesita consumir diariamente?
Diariamente, el cuerpo humano necesita entre 500-600 mg de vitamina A.
